被老鼠偷吃了，父亲大怒、鞭笞张汤。张汤掘开老鼠洞，抓住了偷肉的老鼠，并找到了吃剩下的肉，然后立案拷掠审讯这只老鼠，传布文书再审，彻底追查，并把老鼠和吃剩下的肉都取来，罪名确定，将老鼠在堂下处以磔刑。他的父亲看见后，把他审问老鼠的文辞取来看过，如同办案多年的老狱吏，非常惊奇，于是让他书写治狱的文书。父亲死后，张汤继承父职。
后来张汤因为办理陈皇后巫蛊案有功，受到刘彻赏识，一直受到重用，而今已是廷尉，在武帝朝堂中，他与赵禹是难得的律法大才。
律法大才么，自然是跟法家撇不清干系的。
“张廷尉，久仰大名。”秦城和张汤见礼，他抢先行了大礼。
“大将军客气了。”张汤连忙还以拜礼，心想这话该是我说才对，我一个酷吏，你要是久仰大名岂不是说我恶名昭彰？
两人客套两句，相对坐下，张汤身为酷吏明显是习惯了直来直去，话没说几句便进入了主题，他看着秦城道：“大将军可知你已是大祸将至？”
“愿闻其详。”秦城微笑，想听听张汤有什么特别的说辞没有。“大将军难道不知你已经得罪了天下的权贵？”此话说出来明明骇人听闻，张汤本身却偏偏面不改色