让他背《崔氏家传座右铭》，“休论人之短，莫夸己之长，施恩不望报，受惠慎勿齿，隐心而后动，镑议庸何伤，虚荣不足慕，古诫勿违抗。”这些启蒙古训，犹如金鼎镌字，铭记在心。以后渐渐长大了，叶挺又很赞成孔夫子的“朝闻道，夕死可矣”的精神境界。为人处世，他又崇尚“将军额上能跑马，宰相肚里能行船”的大度。他主张，一个想要“振污世，起衰弱”而大有作为的人，不要沉溺于人欲、物欲而不能自拔。对于利国利民之事业，对于真理的追求，要不计名利，不惧风险，执著不变。而对于人之非，要能够排除干扰，我行我素，而且只有“不累于物外，不累于情欲”，去物外，去人欲，才能做到“无所为”，在救国救民的大事业中而有所为“而为之”。故而，他对于那些对他和对独立团不恭之流言，泰然若素，置之度外。
但是，当你不想理会是非时，是非却偏偏死缠着你不放。
没多久，关于谁当北伐第一功的问题就发展到公开摊牌的程度。
那是第四军副军长陈可钰由于患痔疮病去上海医治不久，他委托第四军中亲蒋介石的第十师师长陈铭枢主持召开团以上高级军官参加的军事会议，中心命题是讨论在武昌战役中的攻坚战术问题，其次是根据国民革命军