当即决定南下支援徐州。可是转念又一想，自己旗下人马实在太少，根本不够平叛所用。于是，在去徐州之前，他先去幽州找到了一趟公孙瓒，将徐州被黄巾贼围困，陶谦求援之事说清道明，并向公孙瓒提出借兵的请求。
公孙瓒早就看出自家这个同门师弟非林中之物，为免刘备将来在他背后捅刀子，跟他争夺幽州，巴不得刘备和两个结义兄弟离幽州远点。正想不到法子将刘备驱离，却不曾想“有心栽花花不开,无心插柳柳成荫”，刘备竟自己找上门来。
公孙瓒遂了心愿，焉能不喜。恰巧此时栾奕应诺的第一批资财全部到位，他这会儿正财大气粗，大手一挥，索性将新征得的3000人马全数白送给刘备。
可怜栾奕打死也不会想到，自己好心好意支援公孙瓒的物资，最终却落在了宿敌刘备的手里，并以此为基础开辟了一片天空。
刘备抵达徐州时，徐州境内黄巾之乱如火如荼，反者足有5万多人，将沛县、灵璧、彭城和州治下邳围了个水泄不通。陶谦多次领兵与战，可黄巾贼首管亥实在勇武，连斩数员徐州将领，直杀的徐州兵心惊胆寒，士气低落，屡战屡败。
得知这一军报，刘备果断选择避黄巾贼之锋芒，先攻围困沛县、