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而刘琮有了董允的支持，夺取益州的胜算又增加了一分。回到葭萌之后便开始筹划真正的行动。
而此时北方也有了确切消息。
虽然经历了樊城大败，但曹操并没有放弃统一华夏的大业。不过他也认识到孙刘联盟已成气候，只能做长久打算，徐徐图谋。
回到许都之后，曹操首先平息了因为战败而兴起的不利舆论，巩固了他自己的全力，而后加强屯田、戍边和整顿军备，修复樊城之战的损失。经过两年多的休整，军队基本恢复了征战能力，曹操决定西征马超、韩遂。
马超和韩遂割据西北，一直是曹操的心腹大患。无论是北征乌桓还是南讨孙刘，他都得时刻提防着西北的动静，以防腹背受敌。而江东孙权集团为了对抗曹操也开始谋求与马超、韩遂结盟。
樊城之战前后周瑜就曾经向孙权献计，倘若刘琮失利。周瑜便要乘乱抢占南郡等地，而后与孙权堂兄孙瑜一同征讨蜀地，吞并张鲁，然后留孙瑜驻守，以马超、韩遂为援军。然后他回师荆州与孙权一起攻襄阳，让曹操腹背受敌。这就是美周郎宏图二分之计，虽然因为刘琮成功的挫败了曹操。
而周瑜却英年早逝，但每个人都想联结马超、韩遂也给曹操敲