安宁而富足的一年。然而，朝廷中的高官与镇守北疆的将士们却早已严阵以待。
李家老宅中，外院正堂前，几堆竹节正熊熊燃烧着，发出噼啪的响声。正院屋檐底下围起了避风的行障，李家老少们皆正襟危坐，笑看仆婢们轮流上前领赏钱。因谢琰与孙夏此番功勋卓著，柴氏心情极好，很是大方地给了他们比往年更多几成的赏钱，令仆婢们皆是眉开眼笑、感念无比。
“所有部曲女兵，都重重给赏。”李和猿臂一挥，“若无他们尽心尽力，咱们家如何能出得这般年纪轻轻的九转护军、七转轻车都尉？若是元娘也能请得功勋，恐怕六七转也是少不得的！”说罢，他很是感慨地望着含笑举杯敬酒的谢琰与忙不迭斟酒的孙夏：“你们二人既有能力亦有运道，绝不能错过如此良机！”
“能力且不提，孙儿们的运道确实不错。”谢琰将酒一饮而尽，“祖父当初若如孙儿们这般，能得贵人不断提携，定也不会止步于折冲都尉。”他早已知晓，李和全凭着骁勇与一身战功，从部曲、兵卒一步一步走到如今。然而当部曲时杀敌无数也无功勋可得，放为良人之后作兵卒亦是历经千生万死。功勋计转看似公平得很，其中却有许多值得计量之处。往高了计与往低了计全然不同，吃了败仗还会削夺功勋。故而