关紧要的人全部打发出去，请程妈妈把卢栎三人领到别处厢房稍候，待大夫上门看过柏夫人病情，开了药方煎了药，一切井井有条起来，才理了理衣襟，准备去找卢栎。
此时卢栎已经从程妈妈嘴里大致了解了柏明涛府上状况。
柏家祖上是河间大族，宗族分枝很多，柏明涛这支是旁系，因几代无人做官已没落。柏明涛上头有两个哥哥，是其父原配所生，他和妹妹是继室所出。柏明涛与两个哥哥不同，天生聪慧，没让家里怎么发愁培养，自己一路读书经营做了官，柏父心甚慰。
可是这弟弟做了官，一天比一天好，哥哥们却仍然跟泥腿子打交道，再加上娶了不省心的媳妇，矛盾就多了。柏父脑子清楚，在世时就主张给三兄弟分了家，柏明涛也因为此，一路无人掣肘，官运亨通。
柏父去后，柏明涛的大哥大嫂想方设法把女儿送到了柏明涛家，借口有他家教养将来好说亲，又以看女儿为由经常上门走动，去年竟然把家都搬到了兴元府，想方设法谋好处。
如今柏明涛意外身死，柏许才刚刚考上秀才，因孝期举业至少耽误三年，之后怎么样说不准，柏明涛的大哥大嫂就把主意打到了柏家家财上，总想替自己谋得几分。
刚刚在柏夫人房中大惊小叫的高胖女