向，父亲话都少了。他心里一酸，却不好流露。暗想：老天可怜，若是能顺利弄到那些钱就好了，父亲就不必这么辛劳，我们也不必寄住在舅舅这里，天天受冷脸。但这事他绝不敢跟父亲说。只轻声说了句：“爹，你若累了，就早些歇息吧。”他爹却没动，只低低“嗯”了声。
他抄了一天的税簿，肩颈腰背都酸乏了，便躺倒在自己床上。他父亲也一直默不作声，似乎也在想心事。屋里一片寂静。躺了一阵，他竟昏昏睡去。
一阵急急敲门声将他惊醒，是曾小羊的声音：“圆子哥，又出人命了！”
尸首是梢二娘最先发觉的，死的不是一个，是两个。
颜圆和曾小羊赶到梢二娘茶铺后边时，那里已经围了十几个人，打着灯笼火把，颜圆扒开人群一看，河岸边躺着两具尸首，灯火下一看脸，惊得他几乎吞下舌头，死者竟是王哈儿和曹厨子。
王哈儿头朝河水侧躺着，黑头巾掉在一边，头顶的发髻已经散开，头发浸在河水里，不住随水漂动。脖颈上有一道细细的血痕，沁出半圈血水。曹厨子则横躺着，曲弓着腿，像是坐着倒下的，脖颈上也有一道细痕，很深，但没有出血。
看来两人和雷炮一样，都是被勒死，而且应该都是细铁丝。
凶手难道