传剑术、武功等；“李叟”未创新，只传红拳、棍术；“严州公子”则创罗汉拳——
如此开创了少林寺习武之风，后人又不断地凭借想象力加上了各种花样动作，越来越好看了。
后来还有其他民间武术家加入少林寺，带去枪术等不同的兵器。
如棍术大师俞大猷赴少林寺后被请求留下传艺，但俞公军务忙碌，只带走了两个和尚跟着身边学；如通背拳创始人董成万历年间也赴少林寺，被请求传艺；心意形意拳创始人姬龙峰赴少林寺后，也被请求留下传艺。
然而少林寺武术名声鹊起是从明正德嘉靖年间开始，帮助朝廷镇压各地造反起义，以及参加反击倭寇在大明沿海的侵扰，尤其是后者，因朝廷动用国家机器宣传，使得少林寺武术名声在当时名闻遐迩。
当时少林寺方丈的态度与那面世界的少林寺的很不一样，常常极诚恳地向民间武术界请求受教。
但是，也有相同的地方，就是都主动靠近官府，帮助官府。官府当然也就大力宣传他们。
明太祖早年出身于僧侣，对于佛教有意加以整顿。
洪武元年（1368）即在南京天界寺设立善世院，命僧慧昙管领佛教，又置统领、副统领、赞教、纪化等员，以掌全国名山大刹住持的任