德意联军和在西西里登陆后，墨索里尼被迫下台，意国继之投降；美军在阿留申群岛、新乔治亚岛登陆后，正在新几内亚等地进击日军。
日军不仅在太平洋战场上节节败退，其海军及航空兵也遭到毁灭性的打击。日军大本营“从战争全局要求出发，不允许中国派遣军进行任何进攻作战”，所以侵华日军第11军在鄂西会战结束后的4个月内没有向周边的抗日战争第5战区和第6、第9战区进攻，而这3个战区的部队也没有对日军进攻，双方形成“和平”相峙。
统帅部为了与盟军协同打通中印公路，先后从第6、第9战区陆续抽调7个军转用于云南及印度，准备反攻缅甸。
43年8月中旬，日本大本营下决心为扼制第6和第9战区继续向云南和印度调动大军，为策应南方军的行动，决定命令11军再次组织强大军事行动。
中国派遣军总司令官向日军大本营提出：“必须割断重庆同英美的关系，为此，除了付诸于武力，别无其它方法可寻”。日军杉山元参谋总长认为，对中国采取攻势，“杀出一条血路是能最迅速地解决中国事变的唯一重要方策。”
日军“中国派遣军”总部根据大本营的指示精神，围绕当前的战争全局形势，特别是缅甸方面盟军