节干脆把一应物事都搬到厢房里，一天到晚都窝在房里不出门。婆子们便不再往正院跑，每天早晚都到厢房里回话。
开春前里家老人在村前的大场院里训话，各家男丁都要前去听训，家中没有男丁的，才许女人们代为出席。这是乡里的老规矩，年年如此，为的是鼓励乡民们辛勤耕作，不能误了时节。
这天李大伯和李乙起了个大早，匆匆吃了一顿白菜猪肉馅的饺子，前去和里家老人们汇合。今天是大日子，里家老人除了训话之外，还会召集乡里有名望的人家，一起商议农桑，李大伯和李乙届时都要出席。
李子恒年过十二，也被其他人家的儿郎拉去一起听训。
李绮节坐在厢房里，依稀能听到场院那头的响动，心里有些可怜那些替里家老人，没有扩音器，他们训话全靠嗓子吼，七老八十的老人家，吼上一两个时辰，就是嗓子不坏，身体也受不住。
午间李大伯和李乙都不回家吃饭，要留在几处里家老人家开宴。宴席的费用是家家出份子凑齐的，一家一钱银子，拿不出银钱的，就出些粮米柴炭，连柴炭都拿不出的，可以去灶上帮忙。
李绮节让刘婆子预备好午饭，兄妹两吃饭，没有烧大灶，只用炉子煮了一锅热饭，菜蔬一大半还是年里没吃完的肉丸、