不多时，前方便传来试子哀嚎痛哭的声音，更有甚者，则是连连下跪乞求考官网开一面，最后都被差役强行架着胳膊拖了下去。
林昱和苏闻都注意到前面一人不动声色地将袖口里藏的纸条悄悄取出，然后佯装咳嗽把纸条塞进口中吞咽了下去，惊得苏闻瞪圆了双眼，抬首无语望向天空。
贡院之内，设香案于阶前，主司与举人对拜。仪式完毕，众考生抽取试题试房后，按次序进入考场。
试院场地极大，分三十六间试房，每间试房有二十张桌椅，供二十个考生考试。每个考生的座位之间间隔极大，且邻近考生的题目都不相同，可防止考生之间交头接耳抄袭作弊。
省试定为三场，第一场考策，第二场考论，第三场考诗赋，连考三天。省试期间，贡院封闭，考生需在礼部贡院的厢房居住，由朝廷派专人把守，直到考试结束，方可离场。如遇考生在考试期间抄袭或突染疾病，就以作弊或交卷论处。
本朝省试采取弥封制，即事先把试卷卷首的考生姓名、籍贯和初定等第封住或者裁去，以防止评卷官徇私舞弊。考生交卷后，将考试的试卷交由专门的吏官重新誊抄一本，再交给阅卷官批阅，以防考官通过辨认考生笔迹和剥换卷首的方法作弊。
试院中