叶向高想不到杨涟竟然直言到如此地步，不由得拱手道：“论起坦荡，某不如文孺呀。”
朱由校也拱手道：“杨卿此言，可谓是一语中的。东林中有识之士反对党争，而东林却不得不在党争的深渊中越陷越深，无法拔出。这似乎是个悖论，其实朕倒是觉得很容易理解。”
“东林人最大的问题便是在于君子小人之辩。君子小人，最早只是用来区分贵族与平民，并无道德方面的含义。至圣人出，提出亲君子而远小人，那也只是指出我们在道德方面要加强修养，向君子方向靠拢。那是一个希望，而不是一个标准，并没有要求每个人都是君子。”
”而圣人确实指出了君子小人之间的区别，象君子坦荡荡，小人长戚戚。君子喻于义，小人喻于利。但是圣人也并没有完全否定小人，想让这天下都是君子呀。“
“然而东林人将这一点发挥到了极致。只要是政见不同，便称对方为小人，以君子自居。这种作法，朕是很不满意的。世上能称之为君子者几希，凭什么你们东林人就是君子，别人就是小人？这标准是你们东林人定的吗？谁给你们这个权力的？”
“东林人擅长于裹胁民意，总是说自己的意见便是民众的意见。开口便是天下震怒，民众皆恶之，