花了极大的气力，才攻灭北汉。宋灭北汉时，焚毁晋阳城，另建今太原城作为山西高原的行政中心。
自山西高原西渡黄河，便进入古代的关西地区。今甘肃武威市古代称凉州，位于河西走廊东部，历史上农牧业发达，地位重要，向为丝绸之路上的重镇，河西走廊的主要区域中心。十六国时期前凉、后凉及北凉都曾定都于此，合计将近百年。这些政权长期统治河西走廊，几度控制西域地区，境内战争较少，经济文化发达。凉州也成为当时中国北部重要的文化中心，保存了不少的汉族传统文化。因最先接触西域文化，凉州的寺塔和僧徒都比较多。
公元304年到439年的十六国时期，是秦统一以来我国中原地区割据政权最多的时期，担任过大大小小国家都城的地方也特别多。除了以上提到的城市，下述市县在十六国时也是中原地区割据政权建都的地方：河南滑县(当时称滑台，南燕初期都城)，山东青州(其西北部当时称广固，南燕都城)，山西长治(其南部当时称长子，西燕后期迁都于此)，山西离石(其北部当时称左国城，前赵初期都城)，甘肃敦煌(西凉前期都城)，甘肃酒泉(西凉后期都城)，甘肃张掖(北凉都城)，甘肃榆中(其北部当时称苑川，西秦建都于此)。此外，今辽宁省