著称的西湖风景区基本建成，游客如云，歌舞不断，并与附近的苏州一起被誉为“上有天堂，下有苏杭”的人间天堂，成了举世闻名的旅游胜地。马可·波罗在宋亡之后25年来到这里，还认为杭州是“世界最名贵富丽之城”。
大运河修成以后，扼长江与大运河交汇处的扬州发展为南方和北方及长江中下游间水上交通的主要枢纽，工商业日见繁荣。唐代后期已有“扬一益二”之称，即全国最重要的工商业城市，第一是扬州，第二是益州(今四川成都市)。五代十国时吴国据有今江苏、安徽、江西和湖北等省的一部分，建都今扬州市，称江都府，达36年之久。受唐末和五代初期严重战乱的影响，扬州已不如过去繁华，但仍为南方重要的工商业城市。五代末北周南下进攻南唐，扬州人民大量外迁，城市趋于衰落。
自长江下游地区南下，便进入位于南部沿海的闽广地区。福州居福建最大河流闽江下游，向为该区域的最大城市和政治中心。西汉初东越的闽越国国都冶即在于此，不过闽越国灭亡以后当地人民多被迁到淮河流域，因而对后来福州城的建设并无多少影响。五代时王审知据有福建之地，建立闽国，定都于福州，称长乐府，达37年。五代是福建历史上经济开始获得较大发展的重要时期，福