凌晨四点左右，北苑府贡院的楼顶上一通鼓响，差役开始呼喝学子们排队检查入场。
深秋的夜晚，一阵冷风袭来，有些要风度的人冻得只打哆嗦，周颐穿着临走前青竹给他找出的单袄，一派怡然自得。
别人取暖靠抖，他取暖就是靠衣服啊，青竹还小子胆子虽小，话也多了些，但着实细心，很多周颐想不到的地方他都注意到了。
大约五点左右，才轮到周颐。他带的东西实在太多，弄得检查东西的衙役检查了很久，这乡试的严格程度更加变态，带的饼子被他们掰成一小块一小块的，周颐吃的时候都不用咬，直接放进嘴里就行了。
然后衣服啊，被套啊，简直就是一寸寸的在摸，他一个人占的时间比其他三个人的都多，弄得排在他后面的考生纷纷抱怨。
周颐只当没听见，将东西又一一装回包裹里，没事人一样直接背着进了辕门。
过了门口校责核对的那关后，在差役的引领下进了一间号舍，但让人欲哭无泪的是，他的号舍竟然就在“臭号”的不远处，臭号，即考生考试期间解决五谷轮回的地方，每场都要考三天两夜，总不可能一直憋着不上厕所吧。
乡试和会试考场里的臭号那简直就是声名远播，凡是见识过的考生无不谈之色变