小李氏身上，虽知施翎所言虽苦，却是良，只他身陷其中，哪拔得出脚。直将气出在苟五身上，粗手粗脚将他一路推搡拖拉着去了衙门。
季蔚琇也不特与他为难，苟五一喊冤，只另提了人证上堂，作证道受了苟五的指使。
苟五恨得两只鼻孔直冒粗气，又疑季蔚琇要为沈拓张目，跪在那一滩烂泥。谁知季蔚琇只判了个杖十，罚了他三百两的银子，便放他回家。
苟五只道逃过一劫，他娘子见罚了这么多的银，哭道：“郎君还不知家里景况？铺里一日亏似一日，又养着好些奴仆，家中又不曾有着金山，哪作耗得起？”
苟五盘了家底，面如死灰，道：“家中竟到了这般田地。”他将余下的白银装坛埋进地里，装得一穷二白去与了苟家族人要接济。
族人翻脸冷笑道：“分家时，五郎拿去了霜糖这宗生意，将些汤水与我，如今经营不善，倒有脸找我们借银”
族老佝背坐在祠堂前，头童豁齿，与苟五掏了心肺：“五郎，家里败了，早败了……他们赌的赌，亏的亏，手里也早空了。苟家，倒了……”
苟五呆立半晌，回去遣了家中大半的奴仆，每日在家中吃酒咒骂苟二苟三，自觉不够解恨，另使银请道婆咒苟二永世不得超生，再请符诅苟三穷困