天越发地冷了，转眼腊月将至，金擎苍忙着在外面收租。金擎苍是金乐轩与赵氏的大儿子。当初金乐轩受到夏彬宠爱，金银珠宝赏赐不穷，家中本是十分富裕。可是后来都让金乐轩拿来花在了两个宝贝女儿金夜昕金晚晴姐妹身上，只剩下了一些买了几亩地租给佃户。这几亩地本是金乐轩想着老来行动不便时好靠着收租生活。谁知金乐轩命薄，竟中年而逝。两个儿子也没什么本事，只好靠着父亲买的这几亩地收租过日子，也着实艰难。
这一日，大雪飘扬，似乎漫天柳絮轻舞。天地间一片白茫茫，让人分不清世界原本的摸样。金擎苍身着棉衣，抖抖索索地进了一家小茶馆喝杯热茶。主人与金擎苍颇为熟识，看着馆里生意一般，便坐到了金擎苍身旁闲聊了起来。
“金老弟，又去收租了？”主人接过伙计递来的茶，喝了一口。
金擎苍点点头，叹了一口气，“每年就靠着这几亩薄地收些租子，可是今年收成不好，那些人都难缠啊。收了好几次也没收齐。”
主人让伙计摆上点心，招呼着金擎苍用一些，“老弟不必担心，这些人每年虽是总要拖延，却从没有赖过，你就安安心心等着他们将钱准备好。其实，”主人捋了捋胡子，“金老弟不要怪老头多嘴，你和令弟都是年轻