笙商量时，芳笙索性顺水推舟，令这老头做了决定。谁知甫一到了此地，他连船带货，被人守株待兔，缴了个干净，损失可谓不小，而布下此局的，正是那位知府。
若说这宁知府与袁老头有何仇怨，这就涉及到江南四大名剑之首的天风道长。一山不容二虎，笑面一枭素来不服那名剑之首，一直想与他一较高下，哪知名剑之首对这虚名向来不放在心上，便对那些战帖屡屡不应，笑面一枭却以为那老头目中无人，故意落他面子，因而但凡听人倾慕名剑之首时，必定先把这人教训一番，而宁府未入仕途前，与天风道长乃一师之徒，二人感情素来深厚，他独生爱女，又在那众弟子中最得师兄偏爱，他素闻笑面一枭对师兄种种不敬之举，自然就要趁这千载难逢的机会，替他师兄好好出口恶气。
袁老头虽一向桀骜不驯，但他最会审时度势，懂得民不与官争的道理，于是忍下这一时之气，却托芳笙来此，从中斡旋一二。
芳笙当初赞同此事，一是知袁老头心意已决，只差旁人推他一下，二是有意推波助澜。她早已得知，镇江知府调任此处，必然要让袁老头吃些苦楚，因她与知府有教女之恩，朋友之谊，到时袁老头定托她来说和，这就又欠下她一个大情，况经此一番打击，势力定不如前，她便步步