进而李栓柱率领三千善于山地作战的川军，突然间出现在了刘宗敏所部的面前，两相夹击之下，刘宗敏当即在利州大败。
刘体纯见势不好，立即弃了兵将逃入了山中不知所踪，但是刘宗敏却没有能逃走，当场便被四面围过来的大中军乱枪打死在了两军阵中。
结果李自成入川的想法，就此在李栓柱的川军面前化为了乌有，就连李自成这好不容易拼凑出来的一万人马，也仅有不足三百人遁入山林之中，费尽了九牛二虎之力，才逃回了汉中府。
李自成闻之，顿时大惊失色，但是此时因为时间的拖延，李自成已经丢掉了凤翔府，汉中府的四面八方都已经被大中军包围。
至此李自成已经无路可走，而肖天健在二月间，则最后下令，令李栓柱率领少量川军出川，配合阎重喜的征西大军，对汉中府发动最后的一击。
二月中旬的时候，陕西天气开始逐渐转暖，征西大军的各路人马此时纷纷开始朝着汉中府一带开拔，李栓柱亲率六千大中军也出了利州，朝着汉中府逼去。
李自成这个时候知道他的所有梦想都已经破灭，大中军不是明军，在肖天健的努力之下，大中军已经是一支不可战胜的军队，他想要继续和大中军对抗下去，已经没有了任何本钱。