李烈钧在湖口召集旧部成立讨袁军总司令部，正式宣布江西独立，并发表电告讨袁。二次革命爆发，只是比历史上早了一个多月。
随后黄兴抵达南京，组织讨袁，宣布江苏独立。推举江苏都督程德全为南军司令，但程弃职，逃遁上海。随后安徽柏文蔚、上海陈其美、湖南谭延闿、福建许崇智和孙道仁、四川熊克武亦宣布独立。浙江朱瑞、云南蔡锷中立。
但起义一开始，李烈钧便存在兵力不足和兵力分散问题。江西有陆军两个师和1个混成旅，共10个团的兵力。李烈钧虽然在军队中有较高威信，但由于袁世凯收买分化，第1师师长欧阳武已倒向袁世凯，第2师师长刘世钧在九江与袁世凯也通气过，政治上已动摇不定。完全服从李烈钧领导地只有林虎的第1师第1旅(两个团)，李明扬的第10团，周壁阶的第9团，卓广机的机枪大队，方声涛地新编旅李烈钧自兼正面军司令，命江西混成旅旅长方声涛为右翼军司令，第l师第1旅旅长林虎为右翼军司令，并以江西讲武堂堂长夏之膨为总参谋长。次日拂晓，林虎兵分两路，一路向沙河镇挺进，一路出右翼袭击十里铺的北军。
讨袁军初战告捷，但是援军没有赶到，早有准备的袁军却迅速聚集上来，兵力悬殊能够成功的机会几乎成为了