山说：“不得任性。”
何立不知道他是如何走回住处睡下的，竟连晚上齐星楠回来他也无知无觉。他决心不再想那人的事，于是便如往常一般上课读书，齐星楠追问他也只是搪塞过去。他不断给江宁府写信，把杨青山说的与他在京城听到的种种全都写在信里，他知道这不过是杯水车薪，可他依旧这般做着。年关将至时他独自一人回了江宁府，却发觉何家的光景已然大不如前。
他的生辰在三月，何学义趁着年关提前为他办了冠礼。何立从前无数次想过自己的冠礼会是什么样子，可他从没想过会是这般：何夫人从头哭到尾，何学义面色憔悴却仍冲他勉强地笑着，安永怀一众亦如是。
宏光九年夏，何学义在上海的厂子终是被迫贱卖，亏损一千万两银子，家资去半。此次华洋商战，何家落魄败北而归。
杨青山早早就得了消息，他心里念着何立，想着就算自己帮不上什么忙多少也能宽慰那人几句。因着之前的尴尬，两人已大半年未见了，杨青山特意托了一个一年级的学生去找他，约他到自己的住处来。
这天傍晚杨青山带嫣嫣去吃饭，回来时何立已经在杨青山门口的地上坐着了。杨青山细细打量着他，发觉他实在憔悴了不少，一向整洁的人脸上竟也冒出了胡茬。