他认为村是最基础的民众聚居之所，为政不达诸村，则行政徒有其名；自治不立于村一级，则等于无本之木；舍村政而言政治，无异空发议论。
于是他在全省范围厉行推广村制，以作“用民政治”之实验。阎锡山设想：
实行村制：其法甚约，其效甚广。一县之境，大者不下十万户，次亦有五六万户不等。欲使一县之事，如视诸掌，诚非易事。若积户而成闾，积闾而成村，积村而成区，区统于县，则上下贯注，如身使臂，臂使指，一县之治此为基础，基础不立，虽有善政，不能见之实施也。
盖祸莫大于盗贼，村制行则稽查易，窝藏无术，匪徒可以肃清矣。害莫大于刁顽，村制行，而公理张，教唆无法，则棍徒可以敛迹矣。毒莫甚于鸦片，村制行，而揭告有人，察查易周，行之三月，可以收廓清之效也。蠹莫甚于游民，村制行而干涉有人，综核最密，行之三月，可以获感化之益矣。不特此也，由斯而稽查学龄儿童，则义务教育可以兴也。
由斯而人民可晓然于租税之担负，纯为国家保育行政之用，则急公之心生，而纳税之义务，不患中国之民不能充分以尽也。由斯而人民能知保卫事项之有待于人，不如自谋保卫之密切，身家子孙庐墓财产之念重，则了然