，1942年3月，鲁道夫·冯·里宾特洛甫被任命为警卫旗队师第一装甲团第六连第一排排长。并跟随警卫旗队师来到了顿涅茨克地区。初春的苏联依旧寒冷，不过警卫旗队的小伙子们仍保持着旺盛的战斗力。在一次次的防御战中，没有让苏联人占得半点便宜。
3月底的一天，鲁道夫和排里的士兵们执行了一次侦察任务。傍晚，当他们回到位于某村庄的驻地，还未走近他们居住的小木屋时，一股炖鸡的香味飘入了众人的鼻子。鲁道夫吃了一惊，因为在村子里征用家禽或其他任何物品都是严格被禁止的。警卫旗队师二团11连的连长约阿希姆·派普上尉曾因为手下一名新兵去村民家偷鸡而大发雷霆，最后闹到全团公审，认为这种行为是给警卫旗队师抹黑，这名倒霉的士兵被枪毙，连赎罪的机会都没有得到。（注）鲁道夫越走近小木屋，那香味就越浓烈，他旁边的士兵不禁舔了舔嘴唇。
正在这时，一个名叫绍尔的二等兵从小木屋里走了出来。他向鲁道夫行礼过后笑嘻嘻地说道：“少尉，塔佳来了。”
鲁道夫闻言，一个快步走进了小木屋，只见屋内一锅香喷喷的鸡汤沸腾着，灶台旁边是一个纤细的苏联少女的身影。她看到鲁道夫，冲他腼腆地笑了笑。鲁道夫脱下军帽，向她微微颔首