覃进孝十有八九是率部北上了。
然而，覃进孝不是陕西人，又是临时起意，在不明地理的情形下北上，迎接他的将是无边无沿的秦岭群山。当下又有天降暴雪的趋势，赵当世在于众军将商议后认定，覃进孝只要不是失心疯，就不会冒着全军倾覆的危险继续退向秦岭深处，最后可能的就是徘徊于沔县北部平原与群山的交界处。这一地带堡寨众多，以左营施州兵的战力，可以四下剽掠以解当前缺粮、休歇的燃眉之急。
所以在沔县，有两件事亟待处理。一件是攻打县城，另一件则是带回覃进孝。赵当世等人来去商榷，最终还是定下了攻打沔县优先，处置覃进孝为次的基调。
徐珲派来的人说得很明白了，仅凭前营一军两千人，在沔县独木难支，难以有效应对多种有可能的变数，赵当世对此深以为然。
现下赵营的兵力，除却覃进孝主要分做三股。一股屯驻于城固，有赵营本部的侯大贵中营、郝摇旗右营、王来兴后营以及韩衮的马军营共马步七千余，加上张妙手的六千人，数目约莫一万四五，是赵营的中坚与老本所在；一股守在褒城，全为武大定的兵马，数量六七千；一股徐珲的前营，两千余人驻扎沔县。
武大定与张妙手的人，赵当世信不过，所以召集