元和九年，唐宪宗下令讨伐淮西强藩吴元济，各路官军紧急出动，军需供应异常紧张。兼任盐铁转运使的王播推荐深通“泉货盈虚”的程异为副使，驰赴江淮督促财赋，朝廷对淮西用兵三、四年而“兵得无乏”。王播对淮西战争的胜利做出了贡献。
元和十三年，王播受宰相皇甫缚的排挤，调离中央，去任偏远的剑南西川(治所在今四川成都)节度使，他所兼任的盐铁转运使一职由程异继任。
长庆元年七月，奸相皇甫缚遭贬逐，王播调回京城任刑部尚书，复领盐铁转运等使。十月，任中书侍郎，平章事（宰相）。长庆二年，王播调任淮南节度使，时值淮南遭受特大早灾，老百姓穷困潦倒，他一心只想着为朝廷办差，对百姓疾苦关心较少，但比较注意水利工程的维修和兴建，使漕运从此畅通无阻。
宝历元年，王播回京任检校司空。太和元年六月，拜尚书左仆射、同平章事。太和二年，进封太原公、太清宮使。
大和四年正月，王播患喉肿暴卒，时年七十二岁。文宗为之废朝三日，赠太尉，谥曰“敬”。
王起，字举之，生于唐上元元年，卒于唐大中元年。贞元十四年中进土，任集贤校理，后应制策直言极谏科，授蓝田(今陕西蓝田)尉，后调入中央历