七雄’中，东齐西秦，南楚北燕，分立四方。山东之地，有低山丘陵，有东部平原，足以作为凭恃，所以，历春秋、战国之世，齐一直是东方强国。”
刘遂凝一时不知父亲这话意有何指，只能点头听训。
刘鄩的确有指点儿子的意思，细细分析道：“山东在春秋时为齐、鲁之地。大抵泰山、沂山以北属齐，西南属鲁。召陵之盟上，管仲对楚使说：‘赐我先君履，东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣。’这便指出了齐国四境，也暗示出了齐国的地利。齐桓公时，周室衰微，诸侯兼并，戎夷蛮狄侵入中原。齐桓公任用管仲实行改革。齐国兵强卒练，国威大振。齐桓公遂以实力为后盾，打着‘尊王攘夷’的旗号，多次会盟诸侯，北服戎狄，南威荆楚，尊奉周室，称霸渚侯。齐桓公的霸业开‘春秋五霸’之先，也奠定了齐国作为一个大国的基础。
到了战国时期，诸侯之间的战争更趋激烈。田氏篡齐后，也积极谋求向外发展。周显王十二年，齐威王以邹忌为相，改革政治，加强武备，齐渐成东方强国。差不多与此同时，西方的秦国在商鞅的主持下进行深刻的变革，渐成西方强国。
战国初年，魏为中原霸主。齐秦两强崛起，对魏国的霸业构成挑战。齐国迫使原来向魏国朝贡的泗