广州，朱明山房。
佛山铁业选作会馆的天后宫对面，就是道海宗源的离火裁金院，然而大门却被铁栅栏封得严严实实。门首上一方虎头衔牌上，“军械重地，闲人免进”的八个漆金大字，更是隐隐透出一股萧杀之气来。
院落前面、后面，都是青埂书院讲武所的学兵，头上带着缀以黑缨的薄钢兜鍪，肩上扛着胡桃木枪托的长管燧发枪，身上穿一件挺括的青色圆领军服，外面套着一件闪着莹莹冷光的半身胸甲。
这一身打扮，曾经让佛山的铁作行的工人们啧啧称奇——别的不说，光是那缀着马刺的长靴，就顶得上炉上一个打铁师傅一个月的工钱！
前清才亡了没几年，广东的绿营兵是个什么德行大家都是一清二楚。绿营五日一练、旬日一操，能站出个队列，再拿起那种连兔子都等闲射不死的软弓站在十步外射几箭，十箭中一，就算是合格。
八旗大爷们的旗兵倒还多了一项放铳放炮的活计，可也是一般地糊弄事。上面给满城拨下来的炮子儿，多半都当铁料卖给了佛山这边的铁作行，出操的时候，填点炮药听个响就算数。
没法子，旗丁又不许经商，饷钱从来都是一层层刮下来的。就算是各地满洲将军，想开点福利，