。”左良玉很有些丧气道，“我军兵不血刃拿下谷城，没死一个人，本是上佳局面，朝廷问起来，不过准备些说辞应付罢了。有此好的开始，后续去楚北筹粮，真起了冲突，料想先动手的也必将是赵营，捅到朝廷那里，我等依然有法子周旋。”话锋这时一转，“但当下若攻九连灯，那板上钉钉是我军先动手，再纵兵筹粮更是理亏。即使顺利返回河南，朝堂之上，我军再无半点道理可倚，必陷不义。此乃得小利却输大局的蠢事。”
张应元闷应一声，垂手不语。左良玉嘴上的顾虑是一方面，往另一方面说，赵营凭险力拒，己军强攻，在这山中无法展开阵型发挥兵力优势，卯上素有骁勇之名的赵营军队，能不能占便宜的确也是未知数。一旦战事不利造成士气跌坠，军粮又告罄，后果可想而知。
“何不改道？”张应元再次提议。
左良玉苦着脸道：“不通过九连灯，我军只能回返司坪乡。军粮紧缺，不可能滞留郧阳，只能就近找口子继续行军。从司坪乡向南，可去保康县，但那里被往来官贼盘剥无数次，官民之贫困恐在郧阳府中首屈一指，绝无法停留要么继续向南穿绵延群山去夷陵州、要么向东去襄阳府。”
“夷陵州”张应元迟疑道，“那可有数百里崎岖山路，以我