至于回鹘人却继承了汉姓，这个情况在唐朝十分普遍。其中很关键的两点：第一个原因是唐朝皇帝喜欢给归化胡人赐姓，由于皇帝赐姓是莫大-荣耀，所以这一类的胡人家族就都改从汉姓并传之后人；第二个原因则是唐朝中后期的养子成风与朝廷对养子的法理认同。
养子，也叫干儿、义儿、义男、养男、螟蛉等。收领养子作为一种社会现象，古今中外皆有，通常是为继承家业，传宗承嗣或者其他。但像唐末五代这样出于政治、军事目的而大批地收认，并在社会上层形成一种普遍的风气，却是极为罕见。这些养子也在当时动乱的社会和王朝迭兴的历史中扮演了十分重要的角色，产生了巨大的影响。欧阳修所作《新五代史》的时候，特为此专立一传，名叫《义儿传》，充分说明其普遍性和重要性。
这种风气的形成，在隋末唐初之时，就已经开始显现出来。据史料记载，当时都于河北渔阳的燕主高开道就有“亲兵数百人，皆勇敢士也，号为‘义儿’，常在阁内。”逐鹿群雄之一的王世充也曾请为刘太后假子，认刘后为义母。太宗时，曾有大将张亮养假子五百人，因人告发，结果被太宗斩于市，籍没全家。武后时的索元礼权倾朝野，收薛怀义为义子。
但是此时，养子现象其实还并不普